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The Next Level / TIMSON AOR
火薬バカ一代 ★★★ (2025-06-02 23:33:30)
G、B、DsにKey、プログラミングもこなすイギリス出身のマルチ・アーティスト、マーク・ティムソンと、チリ人シンガーでここではリードGの腕前も披露しているルッキー・Sにより立ち上げられたプロジェクトTIMSON AOR（もうちょい良い名前はなかったものか？）が、少々意外な人選ながらTHRESHOLDのカール・グルームを共同プロデューサーに招いてレコーディングを行い、'25年に発表した2ndアルバムにして日本デビュー作。1st『FOREVER’S NOT ENOUGH』（’24年）が自主制作のCD-R仕様だったことを踏まえると、本作こそが正式なデビュー作と言えなくもないのかな。
そんな彼らが聴かせてくれるのは、愛を込めたバンド名が体現する通りのAOR寄りハードポップ。華やかな演奏で適度にエッジを加え楽曲を引き締めるG、ハスキー・ボイスで伸びやかに歌い上げるVo、都会のネオンの如く煌めくシンセ、ポップさの中に哀愁を秘めたメロディとがしなやかに躍動するサウンドは、なるほど確かにマーク曰く「80年代にやるべきだったことを今やっている」といった趣きの仕上がりとなっています。
全11曲、基本的に捨て曲は見当たりませんが、個人的には特に哀愁を振りまきながら涼し気に駆け抜けていく初期BON JOVI路線の名曲⑤、そこから美しいピアノ・バラード⑥へと繋がっていく流れを聴き終えた瞬間に、「アルバムを買って良かったなぁ」とじんわりと実感させられた次第で。
こうなるとデビュー作も聴いてみたくなってくるので、マーキー様におかれましては前作の国内盤リリースを是非ともご検討頂きたいなと。よろしくお願い申し上げます。
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